ERC Synergy Grants für LMU

Zwei Wissenschaftler der LMU werden künftig im Rahmen von ERC Synergy Grants des Europäischen Forschungsrats gefördert. Professor Dario Leister (Lehrstuhl für Molekularbiologie der Pflanzen) von der Fakultät für Biologie ist Sprecher des Projekts „PhotoRedesign: Redesigning the Photosynthetic Light Reactions“. Priv. Doz. Dr. Peter Thirolf von der Fakultät für Physik ist PI im Projekt „Thorium Nuclear Clock: Thorium Nuclear Clocks for Fundamental Tests of Physics“. Mit Synergy Grants fördert der Europäische Forschungsrat (ERC) Teams von zwei bis vier Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern. Damit werden Projekte unterstützt, die durch die interdisziplinäre Zusammenarbeit zu „Fortschritten an den Grenzen des Wissens führen“. Die Auszeichnung ist mit einer Förderung von bis zu 14 Millionen Euro über einen Zeitraum von sechs Jahren verbunden.

Die beiden Projekte im Überblick :

Mit dem Projekt „ PhotoRedesign : Redesigning the Photosynthetic Light Reactions“ hat sich das Team um Dario Leister nichts weniger vorgenommen, als die Prozesse der Photosynthese zu verbessern. Das Ziel ist es, mithilfe von Sonnenenergie effizienter Biomasse aufzubauen. Bei der Photosynthese spalten Pflanzen mithilfe des Sonnenlichts Wasser und produzieren so Sauerstoff und energiereiche Verbindungen. Bei dieser komplexen chemischen Reaktion wird jedoch nur ein Teil der Sonnenenergie genutzt. Im Rahmen ihres ERC-Synergy-Projekts wollen die Forscher Konzepte entwickeln, wie sich das Sonnenlicht photochemisch noch besser nutzen lässt.

Damit könnten die Forscher die Grundlagen dafür schaffen, den Ertrag von Algen und Pflanzen zu steigern und die Möglichkeiten der Energiegewinnung zu verbessern. Entscheidend ist dafür der multidisziplinäre Zugang: Neben Dario Leister von der LMU, bei dem die Sprecherschaft liegt, sind Professor Josef Komenda vom AlgaTech Center in Trebon, Tschechien, und Professor Neil Hunter von der University of Sheffield, PIs im Projekt.

Mehr zur Forschung von Dario Leister: Plant Molecular Biology

Peter Thirolf ist Principal Investigator im Projekt “ Thorium Nuclear Clock : Thorium nuclear clocks for fundamental tests of physics”, die Sprecherschaft liegt bei Professor Thorsten Schumm von der Technischen Universität Wien. Das Team arbeitet an der Entwicklung einer Kernuhr, die auf Energieveränderungen im Kern des Isotops Thorium-229 basiert. Eine Kernuhr misst Zeit weit genauer als heutige Atomuhren. Zudem bietet sie einzigartige Anwendungsmöglichkeiten. Diese reichen von der Verbesserung der Genauigkeit satellitengestützter Navigationssysteme bis hin zur Erforschung neuartiger Physik jenseits der Grenzen des heutigen Standardmodells der Teilchenphysik, zum Beispiel zur Frage ob Naturkonstanten in Wirklichkeit nicht zeitlich veränderlich sind.

Weitere Principal Investigator im Projekt sind Priv. Doz. Dr. Ekkehard Peik von der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt in Braunschweig und Prof. Marianna Safronova von der University of Delaware in den USA. Beteiligt sind zudem Forscherinnen und Forscher am Max-Planck-Institut für Kernphysik Heidelberg und am Fraunhofer-Institut für Lasertechnik in Aachen.

Mehr Informationen zur Forschung von Peter Thirolf: Auf dem Weg zur Kernuhr: Anregungen für den Taktgeber