Extreme Dürreperioden in Europa könnten deutlich zunehmen

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Der Klimawandel hat drastische globale Auswirkungen. Klimaprojektionen zeigen, dass bis zum Ende des 21. Jahrhunderts mit intensiveren und häufigeren Extremwettereignissen zu rechnen ist. Bereits jetzt haben Dürren in Europa erhebliche soziale, wirtschaftliche und ökologische Kosten verursacht, insbesondere in den Jahren 2003, 2010 und 2018. Wissenschaftler um den LMU-Geographen Professor Ralf Ludwig haben nun aktuelle und künftige Klimaveränderungen sowie Dürre-Hotspots für Europa untersucht. Ihre Analyse zeigt, dass Europa auf eine Zukunft mit häufigeren schweren bis extremen Dürren zusteuern könnte.

Für die Studie unterteilten die Forscher Europa dabei in acht Regionen mit unterschiedlichem Klima und analysierten mithilfe von sogenannten Ensemble-Simulationen den 'percent of normal index' (PNI). Dieser Wert gibt den prozentualen Anteil der Niederschläge in einem Monat in der Zukunft (gemittelt über 2080 – 2099) im Vergleich zu den Niederschlägen an, wie sie für diesen Monat bei vor-industriellen CO₂-Konzentrationen modelliert wurden. Dabei legten sie ihrem Modell das sogenannte RCP8.5 -Klimaszenario zugrunde, das auch „weiter-wie-bisher“-Szenario genannt wird, weil es einem Szenario ohne Klimaschutz mit einer durchschnittlichen Erderwärmung von ca. 4 Grad bis Ende des Jahrhunderts entspricht.

"Unsere Ergebnisse zeigen langfristig einen klaren Trend zu mehr, längeren und intensiveren Sommertrockenperioden im Sinne eines Niederschlagsdefizits gegen Ende des Jahrhunderts“, sagt LMU-Geographin Magdalena Mittermeier, gemeinsam mit Andrea Böhnisch Erstautorin der Studie. Die Wissenschaftlerinnen identifizierten die Alpen, Frankreich, den Mittelmeerraum und die Iberische Halbinsel als Hotspots, in denen extreme Sommerdürren um mehr als 50 Prozent zunehmen könnten. „Das bedeutet, dass solche Dürreperioden häufiger als jeden zweiten Sommer auftreten könnten“, sagt Ralf Ludwig. „Unsere Ergebnisse zeigen, wie wichtig es für Europa ist, die Klimakrise rasch abzumildern.“

Andrea Böhnisch, Magdalena Mittermeier, Martin Leduc, Ralf Ludwig: Hot Spots and Climate Trends of Meteorological Droughts in Europe–Assessing the Percent of Normal Index in a Single-Model Initial-Condition Large Ensemble. Frontiers in Water 2021