Die deutsch-ukrainischen Beziehungen im 20. Jahrhundert

Inhalt

In dieser Themenachse werden die kontroversen Fragen über Aktivitäten und Ideologie verschiedener ukrainischer Akteure und Gruppierungen vor und während des Zweiten Weltkriegs und ihr Verhältnis zum nationalsozialistischen Deutschland untersucht. Damit sind die Projekte in dieser Themenachse eng mit den Projekten in der ersten und dritten Themenachse verknüpft.

Martin Schulze Wessel: Ukraine und Deutschland im 20. Jahrhundert

Über die Geschichte der Ukraine und Deutschlands im 20. Jahrhundert gibt es bislang keine umfassende Darstellung in monographischer Form. Heute sind beide Länder enge Partner, in den kommenden Jahren werden sich die Beziehungen zwischen Berlin und Kyiv durch den geplanten EU- und NATO-Beitritt der Ukraine vertiefen. Doch ist das historische Wissen über die Ukraine und die deutsch-ukrainische Geschichte in Deutschland schwach ausgeprägt - viel schwächer als im deutsch-polnischen Verhältnis, von den Beziehungen Deutschlands zu den westlichen Nachbarn ganz zu schweigen.

Hier setzt das geplante Buch an. Es will informieren und dazu beitragen, dass in der deutschen Öffentlichkeit ein kritisches Bewusstsein für die Geschichte der deutsch-ukrainischen Beziehungen entsteht. Es will in den politischen Diskurs einwirken und auch Impulse für die Schul- und Erwachsenenbildung geben. Das Buch stellt die deutsch-ukrainische Geschichte chronologisch mit bestimmten thematischen Schwerpunkten dar.

Gliederung

• 1. Vorgeschichte der deutsch-ukrainischen Beziehungen im 20. Jahrhundert: die Wahrnehmung der Ukraine in den deutschen Territorien seit der Frühneuzeit
• 2. Deutschlands imperiales Projekt im Osten und die Gründung des ukrainischen Nationalstaats 1918
• 3. Weimarer Republik und ukrainisches Exil in Deutschland
• 4. Deutschlands Krieg um „Lebensraum im Osten“, die Ukraine in den Jahrzehnten entfesselter Gewalt: 1933-1945
• 5. Die deutschen Staaten und die Ukraine im Kalten Krieg: Offizielle Völkerfreundschaft zwischen der DDR und der Ukrainischen Sowjetrepublik, problematische Aufarbeitung der deutschen Verbrechen in der Ukraine in der Bundesrepublik
• 6. Deutschland und die Ukraine seit 1991

Oleksandr Zaitsev: Ukrainian Nationalists and Germany in the 1920s and 1930s

The study is divided into two unequal parts. The first part examines the relationship between Ukrainian nationalists and Weimar Germany during the 1920s and early 1930s. By Ukrainian nationalists, I primarily refer to the radical wing of the nationalist movement, whose ideology, largely shaped by Dmytro Dontsov, is commonly described as “integral nationalism.”

The second, more extensive part of the study addresses one of the most controversial topics in 20th-century Ukrainian history: the relationship between the Ukrainian nationalist movement and Nazi Germany.

While connections between the Ukrainian Military Organization (UVO), Organization of Ukrainian Nationalists (OUN), and Nazi Germany’s Reichswehr and Wehrmacht are relatively well-researched, less attention has been given to the political and ideological dimensions of this cooperation. In recent years, the topic has gained new relevance due to Russian propaganda’s use of “Ukrainian Nazism” to justify aggression against Ukraine.

The purpose of the project is to investigate the connections between the Ukrainian integral nationalist (ultra-nationalist) movement and German state and political circles during the 1920s and 1930s, with a particular focus on its relationship with National Socialism. This includes analyzing Ukrainian nationalists’ attitudes toward National Socialism, their interactions with the Nazi regime, and whether they adopted or rejected aspects of Nazi ideology, organizational principles, and methods. The study will focus on the OUN, its predecessor the UVO, and other key figures and organizations, including Dmytro Dontsov and his journal Vistnyk, and Dmytro Paliiv’s Front of National Unity (FNU), which has received little scholarly attention.

This project seeks to move beyond the polarized perspectives of viewing Ukrainian integral nationalism as either fascist/Nazi or as part of a legitimate national liberation struggle. Instead, it acknowledges that both the European “epoch of fascism” and Ukraine’s fight for independence were critical contexts for understanding the development of Ukrainian nationalism in the interwar period.

A broad range of sources will be utilized, including ego-documents (correspondence, diaries, memoirs), political and ideological writings of key Ukrainian nationalist figures such as Dmytro Dontsov, Mykola Stsiborskyi, Volodymyr Martynets, and Yevhen Onatskyi, as well as writings by National Socialist ideologues. Both official publications controlled by the OUN and FNU, such as Rozbudova Natsii, Nash Klych, Proboiem, Nove Selo, Homin Baseinu, Peremoha, and Ukrainski Visti, and internal documents like Mykhailo Kolodzinskyi’s “Military Doctrine of Ukrainian Nationalists” and analytical reports circulated within the OUN leadership, will be analyzed. Most of these materials were reviewed by the author in archives and libraries in Ukraine and Poland. Further research will focus on the recently discovered “Senyk Archive” (documents of the OUN Leadership) in the Central State Archives of Ukraine in Lviv.

Natalja Böhm: Kontakte, Konflikte und Kooperationen: Deutsch-ukrainische politische Netzwerke und ihre Akteure zwischen Erstem Weltkrieg und früher Bundesrepublik

Das Forschungsprojekt untersucht die komplexen Beziehungsgeflechte zwischen deutschen und ukrainischen Akteuren von 1917 bis in die 1950er Jahre, wobei Hans Koch als zentrale Figur im Mittelpunkt steht. Als Theologe und Osteuropahistoriker, der selbst in der Ukrainischen Galizischen Armee gekämpft hatte und später Major der Wehrmacht wurde, verkörpert Koch exemplarisch die Ambivalenz der deutsch-ukrainischen Beziehungen dieser Epoche. Seine vielfältigen Kontakte zu ukrainischen Persönlichkeiten aus Politik, Militär und Wissenschaft ermöglichen einen einzigartigen Einblick in die Dynamik der Netzwerkbildung.

Die Analyse konzentriert sich auf zwei zentrale Dimensionen: Erstens die persönlichen Netzwerke zwischen deutschen und ukrainischen Akteuren und zweitens die institutionellen Verflechtungen. Das Projekt zeichnet nach, wie sich diese Netzwerke über verschiedene historische Phasen entwickelten: von der deutschen Besatzung der Ukraine 1918 über die Weimarer Republik und NS-Zeit bis in die frühe Nachkriegszeit. Dabei wird deutlich, wie persönliche Beziehungen, politische Interessen und ideologische Überzeugungen ineinandergriffen und die deutsch-ukrainischen Beziehungen prägten.

Die Forschung stützt sich auf bisher wenig beachtete Archivbestände, private Nachlässe und Korrespondenzen. Sie ermöglicht neue Einblicke in die Motivationen und Handlungsspielräume der beteiligten Akteure, insbesondere in die Rolle von Institutionen wie dem Ukrainischen Wissenschaftlichen Institut in Berlin und der Deutsch-Ukrainischen Gesellschaft. Die Ergebnisse tragen zu einem differenzierteren Verständnis der deutsch-ukrainischen Beziehungen bei und zeigen, wie persönliche Netzwerke die politischen Entwicklungen bis weit in die Nachkriegszeit hinein beeinflussten. Die Analyse der Kontinuitäten und Brüche in den deutsch-ukrainischen Netzwerken über verschiedene politische Systeme hinweg verspricht neue Erkenntnisse über die Komplexität transnationaler Beziehungen in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Yuri Radchenko: The OUN (m) and Nazi Germany in 1940-1945

The events involving the Organization of Ukrainian Nationalists’ (OUN) activity draw attention of numerous researchers, publicists, politicians, and agitators. Many academic texts address the OUN members’ participation in persecution and massacre of Jewish, Polish, and disloyal Ukrainian population, fulfilled under command of Stepan Bandera. There is also research on Taras Borovets’ (Bulba) and his movement. At the same time, academic research on the OUN’s performance led by Andriy Mel’nyk as a matter of fact do not exist. The personality of Stepan Bandera arouses much interest as well. In spite of the fact that scientific studies of his biography are not numerous, the list of propaganda literature and films is truly impressive. Meanwhile, Andriy Mel’nyk’s biography remains practically unstudied (apart from a few propaganda publications).

OUN Bandera had a fellow feeling for European right-wing radical parties and stateless societies’ movements. For example, Banderites had good relations with Croatian Ustashi in the pre-war, war, and postwar periods. What was the OUN (b) and Andriy Mel’nyk’s attitude to the Ustashi and their leader Ante Pavelich?

OUN (b) and OUN (m) are known to have conducted a point-blank anti-Semitic propaganda in summer, 1941. At that time, there was a spree of pogroms in Galicia and Volyn, Ukrainian extreme rightists being part of it. The majority of the research concentrates on the OUN (b)’s participation in pogroms. But what was the role of Mel’nyk’s followers in the persecution and massacre of Jews in 1941? Andriy Mel’nyk was against pogroms during the Revolution of 1917-1921 and was trying to stop them. But in 1941 his organization was actively calling for murdering Jews. How did this political evolution take place in 20 years? What affected it?

The post-war period narrative of Mel’nyk’s followers states most that their leader was “isolated” in Berlin in 1941 and did not have any influence on the events in Ukraine. What do the available sources claim on the subject? What was Andriy Mel’nyk’s attitude to the pogroms in the summer of 1941? What was his relationship with Nazi Germany in that period of time?

At the end of 1941 beginning of 1942 the Germans started to conduct repressions against OUN (b) members. In Kyiv, for instance, a group of Mel’nyk followers were shot, including a poet Olena Teliga and a journalist Ivan Rogach. What was Andriy Mel’nyk’s attitude to the murder of his party fellows?

At the end of 1942 – beginning of 1943 the OUN (b) established its guerrilla units. By that time Mel’nyk’s followers had also tried to arrange an army. In March 1943 a considerable number of police officers in Volyn deserted to join the Banderites. Did the auxiliary police officers become Mel’nyk’s guerrillas?

After the war, a considerable number of Ukrainian political émigrés settled in Western Europe, North and South America, and Australia. Among them, a big number of former OUN (m) members and those involved in its activity. How did the OUN (m)’s ideology change after the war? With what intelligence services did Andriy Mel’nyk and his party cooperate at that period of time? What relationship did OUN (m) have after 1945 with other Ukrainian emigrant political groups, as well as with Jewish and Polish expatriate communities in the West?

After 1945, a large number of Ukrainians and Germans who fought on the Axis side during World War II and participated in the Holocaust appeared in Western Europe, North and South America, and Australia. What was their fate? What was the attitude of the Ukrainian and German diasporas toward Jews? I will try to answer these questions by analyzing some new sources.